À la Une: Un Précieux Livre de Cuisine Médiéval
Répondant au doux nom de Viandier, ce livre de cuisine qui a vu le jour durant l’époque de Guillaume Tirel, plus connu sous le pseudonyme de Taillevent (1310-1395), est enregistré dans les archives comme le premier livre de cuisine écrit en français. Pas étonnant donc que ce vestige culinaire du Moyen- âge soit aussi le plus renommé de cette période. Un exemplaire unique de ce livre, imprimé à Lyon vers 1495, prendra la direction de la salle des enchères, ce mercredi 23 mars, orchestré par la maison Christie’s à Paris. Au fait, c’est aussi la première édition illustrée du Viandier. Prévoyez de débourser entre 400 000 et 600 000 euros à moins que vous ne préfériez préparer vos lasagnes avec un bon vieux Marabout Chef.
La Dissipation d’une Collection Gastronomique Précieuse
L’ouvrage sous les projecteurs est d’ailleurs la pièce majeure d’une vente exceptionnelle de la bibliothèque de Pierre de Crombrugghe, grand amateur belge de livres précieux et de cuisine. Surnommée “Le Festin de Pierre”, cette vente rassemble la collection d’une vie consacrée à l’art culinaire et à la bibliophilie. Un salut gastronomique à vous, Monsieur de Crombrugghe, pour avoir fait de votre passion pour la cuisine et le goût littéraire sans doute la plus impressionnante collection gastronomique privée en langue française, comme le souligne Christie’s dans un communiqué.
Guillaume Tirel, alias Taillevent, le cuisinier personnel des rois Charles V et Charles VI, a laissé sa griffe sur ce recueil de recettes qui avait commencé à prendre forme dès la fin du siècle précédent. Le Viandier a eu le droit à des dizaines de rééditions jusqu’en 1615. Cet exemplaire est jugé comme une “belle impression incunable au format in-quarto“, selon les estimations de Christie’s. Il est l’œuvre du maître-imprimeur de Lyon, Martin Havard et continue de se pavaner dans un reste de sa reliure originelle. N’est-ce pas charmant?
Un Plat Principal de 1542 à la Carte
Au menu aussi, un exemplaire du Livre fort excellent de cuysine tresutille, sorti en 1542, qui compte pas moins de 350 recettes de la Renaissance, soit largement de quoi faire travailler vos papilles pour quelques années. Avis aux collectionneurs : son estimation est fixée entre 80 000 et 120 000 euros. L’on dit de lui qu’il est l’un des livres de cuisine les plus influents de tous les temps, démontrant “le renouveau décisif de la gastronomie à la Renaissance“.
Un autre ouvrage mérite votre attention, Le Platine en francoys, lui aussi un livre de cuisine grandiose, rédigé par l’Italien Bartolomeo Platina dans les années 1470. La version française de ce livre, imprimée à Lyon en 1505, est évaluée entre 60 000 et 80 000 euros. Même estimation pour un exemplaire de “Le Cuisinier françois” datant de 1655-1656 de François Pierre, alias La Varenne, grand représentant de la cuisine du XVIIe siècle et précurseur audacieux en matière de pâtisserie.
On trouve également à la vente la deuxième édition du Guide culinaire d’Escoffier, qui reste, à ce jour, le livre phare de la cuisine française moderne. D’autres trésors littéraires incluent des ouvrages de recettes signés Auguste Carême et Brillat-Savarin. Cette bibliothèque gastronomique recèle par ailleurs le premier document détaillant le principe de la conserve, des textes européens sur le thé, le café et le chocolat, sans oublier des traités sur la découpe des viandes et poissons.