Une tradition insolite
La tradition de la bûche de Noël remonte à des temps anciens, lorsqu’on brûlait une énorme bûche lors du solstice d’hiver pour éclairer la nuit la plus longue. Cette coutume perdure à Noël, notamment en Provence, où l’on pose une bûche d’olivier ou d’arbre fruitier dans l’âtre lors du « cacho-fio ». Les cendres sont ensuite répandues dans les champs pour garantir une bonne récolte, et des morceaux de charbon sont déposés dans les étables pour protéger le bétail.
De la bûche de bois à la bûche de Noël
Face à la disparition des grandes cheminées et l’arrivée des poêles, la tradition de la bûche a failli se perdre. C’est alors que des pâtissiers ont eu l’idée de créer un gâteau en forme de bûche, un biscuit roulé fourré de crème au beurre, parfumé au chocolat ou au café, décoré de lutins et de petits sapins. Depuis, chaque année, les pâtissiers rivalisent de créativité pour proposer des gâteaux de plus en plus élaborés, garnis de mousses et de crèmes aux parfums variés ou aux fruits.
Une tradition bien ancrée
Si Thierry Riss, président de la corporation des pâtissiers-confiseurs-glaciers du Haut-Rhin, insiste sur la nécessité de présenter chaque année une nouveauté, il constate que les clients restent généralement fidèles à « leur » bûche préférée. Les bûches traditionnelles ont évolué pour se faire de plus en plus légères, afin de ne pas alourdir un copieux repas de fête. Cependant, le mot d’ordre reste la légèreté sans altérer le goût. C’est pourquoi, Noël sans bûche, ce n’est pas vraiment Noël !
Ursula Laurent